조선 후기의 문신으로 본관은 동래(東萊). 자는 대수(大受), 호는 양암(陽菴)·양재(陽齋)·원촌(源村). 좌의정 정유길(鄭惟吉)의 8대손으로, 흥곡공(興谷公) 이조참판 정광경(鄭廣敬)의 6대손이며, 정찬선(鄭纘先)의 증손으로, 할아버지는 정형운(鄭亨運)이고, 아버지는 정문상(鄭文祥)이며, 어머니는 이사제(李思悌)의 딸이다. 이재(李載)의 문인이다.

1751년(영조 27) 문과(文科)에 급제, 교리(校理)ㆍ부제학(副提學)을 지냈다. 1761년(영조 37) 승지(承旨)로서 장헌세자(莊獻世子)의 서유(西遊)를 왕에게 고하지 않은 죄로 삭직(削職), 그 후 등용되었으나 1772년 당론(黨論)을 주장하여 북청(北靑)에 유배되었다. 이듬해 풀려나와 이조판서를 지내고 1776년 우의정에 승진, 1777년(정조 1) 좌의정이 되었으며 1781년 실록청 총재관(實錄廳摠栽官)을 겸했다. 이듬해 동지사(冬至使)로 청나라에 다녀와 1783년 우의정이 되고, 이듬해 세자 사부(世子師傅)를 겸임하고 1786년 영중추 부사(領中樞府事)에 전임했다가 1791년 영의정으로 치사(致仕), 봉조하(奉朝賀)가 되었다. 諡號는 文安이다.

○高宗 16卷, 16年(1879 己卯 / 청 광서(光緖) 5年) 10月 13日(壬子) 2번째기사

정존겸의 묘에 지방관을 보내어 치제할 것을 명하다

敎曰: “故領議政鄭存謙墓, 遣地方官致祭。”

.발현장소 : 서울특별시 중량구 망우동 산30-78인근. 극락사 건너편(구리-포천간고속도로 1공구/터널출구부근).

                     기미보(己未譜)-망우리손좌(忘憂里 巽坐) .발현일시 : 2014년 5월 초순.

  위 지번의 주택 뒷편에 "養源井" 표지석이 있습니다.